En la semana 38, el bebé ha completado prácticamente todo su desarrollo. Lo que queda es principalmente tiempo: tiempo para que las señales hormonales entre madre y bebé desencadenen el parto, tiempo para los últimos gramos de peso y tiempo para que el cuello uterino termine de prepararse. Para muchas mujeres, esta semana es una combinación de expectación, cansancio y deseos de que llegue el momento. Para otras, es una semana tranquila de espera activa. Ambas formas de vivirla son completamente válidas.
Qué ocurre en esta semana
Las revisiones continúan siendo semanales. En algunos casos, si hay factores de riesgo o si el embarazo se está acercando a la semana 40 sin señales de parto, el equipo sanitario puede proponer una monitorización fetal para comprobar el bienestar del bebé. Esta prueba es indolora y proporciona información valiosa sobre la frecuencia cardiaca fetal y la actividad uterina.
El cuello uterino puede estar evolucionando silenciosamente: ablandándose, acortándose y comenzando a dilatar. Estos cambios a veces van acompañados de molestias en la zona cervical o de un flujo más abundante, pero en otras ocasiones son completamente silenciosos.
Cómo evoluciona el bebé
Con 38 semanas, el bebé pesa entre 3 y 3,2 kilos habitualmente, aunque hay una variabilidad importante entre unos bebés y otros. Mide aproximadamente 50 centímetros. Todos sus órganos funcionan de forma autónoma. Los pulmones están completamente maduros. La piel es suave y rosada, y el lanugo ha desaparecido casi completamente.
En estas últimas semanas, el bebé sigue acumulando grasa y sus mejillas se han redondeado. Los anticuerpos maternos siguen transfiriéndose a través de la placenta, completando su reserva inmunológica inicial.
Los movimientos son potentes pero más lentos y deliberados que en semanas anteriores: hay menos espacio para grandes acrobacias, pero el bebé se moverá de forma regular y perceptible hasta el momento del parto.
Qué cambia en el cuerpo de la madre
En la semana 38, muchas mujeres sienten una mezcla de señales físicas que sugieren que el parto está próximo: más presión en la pelvis, más contracciones irregulares, cambios en el flujo vaginal y quizás episodios esporádicos de diarrea o malestar digestivo. Sin embargo, estas señales no permiten predecir cuándo ocurrirá exactamente el parto.
El agotamiento puede ser muy intenso en esta semana. El sueño está muy fragmentado, la movilidad es reducida y el cuerpo lleva meses en un estado de esfuerzo excepcional. Es completamente normal sentirse exhausta.
Algunas mujeres sienten alivio en la respiración cuando el bebé desciende más hacia la pelvis; otras lo notan como un aumento de la incomodidad para caminar.
Síntomas frecuentes
- Contracciones irregulares pero más intensas: el útero practica con más fuerza.
- Dolor o presión en el periné y el recto.
- Flujo vaginal más abundante o con aspecto mucoso.
- Diarrea leve o varias deposiciones en poco tiempo.
- Insomnio severo: dificultad para conciliar y mantener el sueño.
- Irritabilidad o cambios de humor: respuesta emocional a la espera y al cansancio.
Diferenciando molestias normales de señales de parto
Esta semana la confusión entre preparto y parto real puede ser máxima. La clave sigue siendo el patrón de las contracciones: si son regulares, se intensifican progresivamente y no ceden con el reposo, es probable que el parto haya comenzado. Si son irregulares, cambian con la postura o el reposo, y van y vienen sin progresar, son contracciones preparatorias.
Cuándo ir al hospital
- Contracciones regulares cada 5 minutos, de más de 30 segundos de duración, durante una hora.
- Rotura de bolsa amniótica.
- Sangrado vaginal rojo y abundante.
- Movimientos fetales muy reducidos durante horas.
- Si tienes cualquier duda o algo te preocupa: llama a tu hospital.
Consejos prácticos para esta semana
- No seas demasiado exigente contigo misma: descansar, comer bien y mantenerte hidratada son las principales tareas de esta semana.
- Si tienes dificultades para dormir, un baño caliente antes de acostarte puede ayudar a relajar la musculatura.
- Evita largas caminatas o actividades agotadoras: guarda energía para el parto.
- Mantén el teléfono cargado y cerca en todo momento.
Dudas frecuentes
¿Cuánto tiempo aguanta el parto en una primeriza?
En general, el trabajo de parto en primerizas dura más que en mujeres que ya han dado a luz antes. La fase de dilatación activa puede durar entre 6 y 12 horas o más, aunque hay una variabilidad enorme entre unas mujeres y otras. No existe un tiempo estándar y cada parto es diferente.
¿Cómo puedo saber si he roto aguas o es que me he orinado?
El líquido amniótico no huele a orina y no puedes contenerlo voluntariamente: sale de forma continua aunque contraigas el suelo pélvico. Si no estás segura, ve al hospital: tienen una prueba sencilla para confirmarlo. Ante la duda, siempre es mejor ir a que te valoren.
